Cartões postais de linchamentos

Cartão-postal retratando o linchamento do afro-americano Lige Daniel na cidade de Center, Texas, em 3 de agosto de 1920. No texto no verso do cartão, lê-se: "Aqui é onde lincharam um negro outro dia. Não sabem quem fez isso. Eu acho que eles não ligam. Eu não ligo, e você?".

Após o fim da Guerra de Secessão e a consequente abolição da escravidão nos Estados Unidos, os afro-americanos tornaram-se alvos de uma violenta perseguição conduzida pelos brancos nos estados do sul. O terrorismo racial visava reforçar a supremacia branca e intimidar os negros para demovê-los da luta em prol da igualdade racial e de seus direitos civis. Os linchamentos tornaram-se quase uma tradição nos estados do sul. Entre 1877 e 1950, mais de 4.000 homens, mulheres e crianças afro-americanas foram linchados no sul dos Estados Unidos. Essas ocasiões eram comemoradas efusivamente, atraindo um público de dezenas, centenas ou até milhares de pessoas.

É nessa época que surgiu a tradição de confeccionar os cartões-postais de linchamento de negros, como o da presente imagem. Esses cartões-postais costumam retratar a vítima ao centro da fotografia, cercada por brancos celebrando o linchamento, incluindo crianças, com sorrisos e expressões de alegria. Na maioria das vezes, eram utilizados como cartões-postais comuns, comunicando eventos não relacionados a amigos ou parentes, ou retratando o linchamento de negros como uma legítima "atração turística" da cidade. Outras vezes, eram adquiridos como, souvenirs para recordar o evento ou colecionados como parafernália racista.

Em um artigo escrito para a revista Time em 2000, o jornalista Richard Lacayo pontuou: "Nem mesmo os nazistas se rebaixaram ao ponto de vender souvenirs de Auschwitz , mas as cenas de linchamento se tornaram um nicho florescente da indústria de cartões postais. Em 1908, o comércio havia crescido tanto, e a prática de enviar cartões postais com as vítimas de assassinos da turba tornou-se tão repugnante que as autoridades postais estadunidenses tiveram de proibir o envio de cartões-postais pelos correios".