Massacre de Wounded Knee
Em 1889, um indígena Paiute chamado Wovoka entrou em transe e começou a profetizar sobre um futuro sem homens brancos, em que os nativos recuperariam suas terras e seus irmãos falecidos regressariam à vida. A profecia de Wovoka deu origem a um movimento espiritual que se difundiu entre diversas tribos indígenas dos Estados Unidos, incluindo os Lakota. Entre os rituais deste movimento, estava a "Dança dos Fantasmas", em que os participantes davam as mãos em uma roda e giravam para a esquerda, invocando espíritos sagrados e ancestrais.
Sem compreender o significado religioso da "Dança dos Fantasmas", os colonos da região de Dakota do Sul passaram a enxergar o ritual como um preparativo de guerra contra "o homem branco" e solicitaram intervenção das autoridades estadunidenses. Um grupo de 40 policiais foi enviado para reprimir o ritual indígena e prender as lideranças dos nativos. Ao reagir à ordem de prisão, o cacique do grupo, Touro Sentado, foi morto com um tiro na cabeça, dando início a um grande distúrbio.
Para fugir da confusão e evitar a repressão policial, um grupo de indígenas liderados pelo chefe Alce Malhada resolveu deixar o local e partir para a Reserva Indígena de Pine Ridge, onde o cacique Nuvem Vermelha mantinha uma comunidade. No meio do caminho, foram interceptados por um grupo de soldados do 7º Regimento de Cavalaria do Exército dos Estados Unidos, comandado pelo major Samuel Whitside, que desarmou o grupo e passou a escoltá-los por um trecho de oito quilômetros, até uma clareira nos arredores do Riacho Wounded Knee, onde resolveram acampar.
Enquanto os indígenas descansavam, o restante do 7º Regimento de Cavalaria chegou. Sob o comando de James Forsyth, os militares cercaram o acampamento indígena e apontaram quatro canhões Hotchkiss contra os nativos. Os soldados abriram fogo, massacrando homens, mulheres e crianças, matando praticamente todo o grupo. Os poucos Lakotas que conseguiam fugir do massacre eram perseguidos na mata e assassinados um a um. O massacre resultou na morte de mais de 300 indígenas, incluindo 50 crianças. As terras do povo Lakota foram confiscadas pelo governo. Vinte dos soldados que participaram do massacre foram agraciados com a "Medalha de Honra" por seus "atos de heroísmo" na ação e constam, até os dias de hoje, do rol dos heróis nacionais estadunidenses.
O Massacre de Wounded Knee foi o último grande conflito das chamadas Guerras Indígenas dos Estados Unidos. O genocídio contra os povos nativos da América do Norte é considerado o maior da história. Ao fim das Guerras Indígenas, a população nativa dos Estados Unidos, estimada em 25 milhões de indígenas antes da colonização, havia sido reduzida para 2 milhões de indivíduos.
Sem compreender o significado religioso da "Dança dos Fantasmas", os colonos da região de Dakota do Sul passaram a enxergar o ritual como um preparativo de guerra contra "o homem branco" e solicitaram intervenção das autoridades estadunidenses. Um grupo de 40 policiais foi enviado para reprimir o ritual indígena e prender as lideranças dos nativos. Ao reagir à ordem de prisão, o cacique do grupo, Touro Sentado, foi morto com um tiro na cabeça, dando início a um grande distúrbio.
Para fugir da confusão e evitar a repressão policial, um grupo de indígenas liderados pelo chefe Alce Malhada resolveu deixar o local e partir para a Reserva Indígena de Pine Ridge, onde o cacique Nuvem Vermelha mantinha uma comunidade. No meio do caminho, foram interceptados por um grupo de soldados do 7º Regimento de Cavalaria do Exército dos Estados Unidos, comandado pelo major Samuel Whitside, que desarmou o grupo e passou a escoltá-los por um trecho de oito quilômetros, até uma clareira nos arredores do Riacho Wounded Knee, onde resolveram acampar.
Enquanto os indígenas descansavam, o restante do 7º Regimento de Cavalaria chegou. Sob o comando de James Forsyth, os militares cercaram o acampamento indígena e apontaram quatro canhões Hotchkiss contra os nativos. Os soldados abriram fogo, massacrando homens, mulheres e crianças, matando praticamente todo o grupo. Os poucos Lakotas que conseguiam fugir do massacre eram perseguidos na mata e assassinados um a um. O massacre resultou na morte de mais de 300 indígenas, incluindo 50 crianças. As terras do povo Lakota foram confiscadas pelo governo. Vinte dos soldados que participaram do massacre foram agraciados com a "Medalha de Honra" por seus "atos de heroísmo" na ação e constam, até os dias de hoje, do rol dos heróis nacionais estadunidenses.
O Massacre de Wounded Knee foi o último grande conflito das chamadas Guerras Indígenas dos Estados Unidos. O genocídio contra os povos nativos da América do Norte é considerado o maior da história. Ao fim das Guerras Indígenas, a população nativa dos Estados Unidos, estimada em 25 milhões de indígenas antes da colonização, havia sido reduzida para 2 milhões de indivíduos.
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