David Dushman

David Dushman, soldado do Exército Vermelho e veterano da Segunda Guerra Mundial, exibe suas medalhas e condecorações. Falecido em 5 de junho de 2021, aos 98 anos de idade, Dushman era o último sobrevivente da divisão soviética que libertou o campo de extermínio nazista de Auschwitz, em 27 de janeiro de 1945. Ele foi responsável por conduzir o blindado que derrubou a cerca elétrica de Auschwitz e ajudou a resgatar sete mil prisioneiros.

David Dushman nasceu em uma família de origem judaica na Cidade Livre de Danzigue (atual Gdansk, Polônia), em 1º de abril de 1923. Após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, Dushman se ofereceu como voluntário ao Exército Vermelho. Ao lado dos soviéticos, derrotou as tropas nazistas na Batalha de Stalingrado e na Batalha de Kursk e tomou parte da contra-ofensiva que dizimou os Exércitos Centro da Wehrmacht, expulsando as tropas alemãs do Leste Europeu (Operação Bagration).

Em 2015, Dushman recordou a libertação de Auschwitz em uma entrevista ao jornal alemão "Süddeutsche Zeitung". Afirmou ter visto restos humanos por toda parte ao chegar ao campo de extermínio. "Demos comida aos prisioneiros e seguimos adiante. Eles estavam lá, todos de uniforme, muito magros. Foi terrível, muito terrível". Auschwitz-Birkenau foi o maior campo de extermínio da Alemanha nazista. Estima-se que mais de um milhão de pessoas foram assassinadas no local.

Dos 12.000 soldados da unidade de Dushman, apenas 69 sobreviveram. Ele foi seriamente ferido durante o conflito e chegou a perder um dos pulmões. Recebeu mais de 40 condecorações, incluindo a Ordem da Guerra Patriótica. Após a guerra, Dushman estudou medicina e se dedicou à carreira de atleta. Tornou-se o melhor esgrimista da União Soviética e foi o técnico da seleção feminina de esgrima entre 1952 e 1988. Sob sua supervisão, as atletas soviéticas ganharam duas medalhas de ouro, duas de prata e três de bronze. Ele se dedicou ao esporte até os 94 anos de idade.